¿Por
qué se produce la halitosis oral?
El
aire exhalado contiene partículas muy diversas como resultado de los diferentes
procesos metabólicos que tienen lugar en el organismo, y en especial,
en la cavidad bucal. En una boca sana con una higiene dental adecuada,
el aliento no debe tener ningún olor especial.
En
un individuo con Halitosis suelen concurrir diversos factores desencadenantes.
El
primero puede ser una deficiente higiene oral, aunque lo más frecuente
es un desequilibrio en determinadas condiciones ambientales de la cavidad
bucal. Las principales son: una disminución en la tasa de recambio
de la saliva, una excesiva alcalinidad salivar y una reducción de la concentración
de oxígeno.
Estos
factores pueden ser alterados por circunstancias fisiológicas, algunas de ellas temporales (como
el sueño) o externas (como los hábitos alimenticios, el alcohol o el tabaco).
Asimismo, factores anatómicos como una mayor rugosidad de la lengua, existencia
de zonas retentivas, etc., también pueden favorecer la acumulación de
sustancias metabolizantes que sirven de sustrato a las bacterias que colonizan
los distintos hábitats de la cavidad bucal.
Al
darse estas circunstancias se produce un cambio en la composición de la
microflora que hace que el componente Gram-Negativo anaerobio aumente.
Estas bacterias metabolizan los aminoácidos que contienen azufre. Produciendo
así, los compuestos volátiles de sulfuro (VSC)
Principales
VSC causantes de la halitosis
Sulfuro
de hidrógeno (H2S)
Metilmercaptano
(CH3SH)
Sulfuro
de dimetilo ((CH3)2S)
Disulfuro
de dimetilo (CH3-S-S-CH3) |
Los VSC son moléculas de olor muy intenso que presentes en el aire
exhalado, aún en concentraciones muy bajas (ppb) producen un olor
altamente desagradable.
Las
bacterias productoras de VSC tienen su hábitat principal en las rugosidades
de la lengua donde se forma un entorno anaerobio rico en sustratos que
facilitan su crecimiento. En individuos con periodontitis, las bacterias
de la bolsa periodontal también contribuyen a la formación de VSC.
Principales
bacterias Gram-Negativas causantes de Halitosis
Porphyromonas
gingivalis
Prevotella
intermedia
Fusobacterium
nucleatum
Bacteroides
forsythus
Prevotella
loeschii
Porphyromonas
endodontalis |
Factores Agravantes de la Halitosis
Se
pueden enumerar una serie de factores que, sin ser la causa principal
del mal olor bucal, si contribuyen a que éste sea más intenso o que perdure
más en el tiempo. Entre ellos mencionaremos los siguientes:
-
Una higiene oral inadecuada.
-
Una
dieta rica en proteínas.
-
La ingestión abusiva de ciertas especias, café o alcohol.
-
La ingestión de ciertos alimentos como la cebolla y el ajo.
-
La sequedad de la boca, que afecta a una parte importante de la población
de más edad, y que está relacionada con una aporte insuficiente de
líquidos, con el stress o ciertos fármacos.
-
En casos de alteraciones hormonales como puede ser durante la menstruación.