La
xerostomía es producida por una funcionamiento anómalo de las glándulas
salivares. Esta disfunción puede ser pasajera, crónica o incluso permanente.
Las principales causas son el consumo de diversos tipos de medicamento,
la sialoadenitis autoinmune (síndrome de Sjogren) y la radioterapia cervicofacial.
Fármacos.
Son los responsables de la mayoría de los casos de xerostomía de larga
evolución. La deficiencia salival suele persistir durante mucho tiempo
después de un tratamiento prolongado, a pesar del abandono del fármaco.
Los
antipsicóticos, como las fenotiazinas (clorporamazina, etc.) y las butirofenonas
(haloperidol) son los que la producen con más frecuencia. Los antidepresivos
producen una elevada incidencia de sequedad en la boca. En este sentido,
tanto los tricíclicos (imipramina, amitriptilina, etc. ) como los inhibidores
selectivos de la recaptación de serotonina (fluoxetina, fluvoxamina, etc.
) producen xerostomía en el 20-30% de los pacientes, aunque son los tricíclicos
los que lo hacen con algo mayor de intensidad.
Otros
fármacos relacionados frecuentemente con xerostomía son ( el grupo es
mucho más amplio, sólo se citan algunos ejemplos) antiespasmódicos de
tipo anticolinérgico (atropina, oxibutinina) antidiarreicos ( loperamida,
difenoxilato) antihistamínicos (clorfenamina, loratadina) antiinflamatorios
no esteroídicos (piroxicam, ibuprofreno) diuréticos ( hidroclorotiazida,
amilorida) analgésicos opiáceos (morfina) ansiolíticos (diazepam) relajantes
musculares (baclofeno) descongestivos ( fenilpropanolamina, pseudoefedrina)
broncodilatadores (ipratropio, salbutamol) antiparkinsonianos ( levodopa,
biperideno) antiacnéicos ( isotretinoina).
Síndrome
de Sjögren. La sialoadenitis autoinmune es, junto con la queratoconjuntivitis
seca, una de las manifestaciones más importante del síndrome de Sjogren.
Afecta en forma difusa todas las glándulas salivares y cursan clínicamente
como una xerostomía y, con menor frecuencia, como un aumento del tamaño
de las parótidas (parotidomegalia) pero sin dolor. Está acompañada, en
mayor o menos grado, por una afectación de todo el sistema glandular exocrino,
por lo que se suele traducir en sequedad ocular, de las vías respiratorias,
digestivas, vaginal y cutánea.
El
Síndrome de Sjögren puede afectar sólo a los ojos y la boca ( síndrome
primario, complejo sicca, síndrome sicca) o puede tratarse de una enfermedad
vascular del colágeno generalizada (síndrome secundario) puede existir
artritis aproximadamente en el 33% de pacientes y tiene una distribución
similar a la de la artritis reumatoide.
Radioterapia
cervicofacial. En este caso, la xerostomía es casi siempre
definitiva. Sus principales complicaciones consisten en caries dentales,
que alcanza a tener una gravedad elevada, ya que se suman a la osteorradionecrosis
bucal que pueden aparecer con estos tratamientos. A partir de una dosis
de 40-50 Gy pueden producirse lesiones irreversibles, con atrofia de las
glándulas y xerostomía. Las glándulas parotídeas son mucho más sensibles
que las submaxilares.
Las
formas transitorias de xerostomía tienen un origen esencialmente funcional.
Aparece en todo los casos de deshidratación y, en ocasiones, acompañando
a la anorexia nerviosa, al tabaquismo, así como al empleo eventual de
fármacos, tal como ya ha quedado referido.